巴黎天文台天体力学和星历计算研究所的研究人员发现，土星轴不寻常的倾斜是由于其卫星在过去10亿年的周期性引力吸引。
凡是学过基本地理知识的人都知道地球是绕轴倾斜的，但是太阳系中的其他行星和其他天体也是这样。这些倾斜的程度变化如此之大，乍一看，这似乎是随机的。行星的倾斜度“就是”。
然而，事实并非如此。土星与其轨道的倾角为26.73°，但这不是偶然的结果。事实上，根据法国国家科学研究中心(CNRS)和在巴黎天文台工作的索邦大学(Sorbonne University)的两位科学家的说法，这是由于引力的复杂作用。
这种机制叫做轨道共振。当天体围绕太阳和彼此旋转时，它们会周期性地相互拉扯。这只是一个很小的拉动，但随着时间的推移，会产生非常大的累积效应。同样的原理也适用于推秋千上的孩子。推力可能非常小，但一个摆动和一个轨道，有一个自然振动的固有频率，所以每一个小推力加起来就会形成一个大弧线。
可啉SAILLENFEST / IMCCE
轨道共振的概念在很大程度上解释了轨道天体是如何相互作用的。以土星为例，研究小组发现，这颗行星的倾斜并不像之前认为的那样是40亿年前与气体巨星海王星相互作用的结果，而是由于土星的卫星，尤其是其最大的卫星土卫六的引力。
观测已经确定土卫六和其他土星卫星正在迁移。随着时间的推移，它们逐渐远离地球，就像月球逐渐远离地球一样。然而，土星卫星的移动速度比之前想象的要快，导致土星倾斜得更大。
根据这项研究，土星在它存在的前30亿年里只有轻微的倾斜。然后，大约10亿年前，卫星的引力建立了轨道共振，从宇宙的角度来看，迅速增加了倾斜，这种倾斜至今仍在持续。据估计，在接下来的数十亿年里，倾斜会变得更加明显。
这项研究发表在自然天文学．
来源:CNRS
