新的研究发现，从南美鹿角毒液的毒液中提取的毒素可以用作神经性疼痛的有效镇痛药。巴西研究揭示了通过将其包封在微小的硅胶颗粒中可以减少毒液的毒性，早期动物研究提供了有希望的结果。
响尾蛇毒素是在南美洲响尾蛇毒液中发现的主要神经毒素Crotalus什麽terrificus．毒素的治疗潜力已经由科学家们几十年来研究，从令人印象深刻的抗炎作用对其引人注目的影响抗癌潜力．
“自2011年以来，我一直在研究crotoxin，”这项新研究的研究人员之一吉赛尔·皮科洛(Gisele Picolo)说。“就其止痛效果而言，结果是积极的，但其毒性一直是一个制约因素。”
如何在保持甚至增强其治疗效果的同时降低crotoxin的有害毒性一直是研究人员面临的挑战。当一个独立的疫苗科学家小组开始报告一种新的注射疫苗方法的测试结果时，研究障碍的一个潜在解决方案出现了。
有效疫苗的目标是刺激人体的自然免疫反应。Osvaldo Sant'Anna是一名研究人员，致力于将疫苗抗原封装在微小的介孔二氧化硅颗粒中。他的研究发现，当抗原被注入介孔二氧化硅颗粒时，老鼠会产生更多的抗体，从而产生更有效的疫苗。
但是，其他使用含有二氧化硅的毒素的测试产生了有趣的保护效果，基本上降低了毒素的效力。
“在马马进行的测试中产生抗白喉血清和破伤风毒素，我们发现二氧化硅使抗原的有效性较小，降低了白喉毒素的不良影响，”奥斯瓦尔多·桑坦娜说。
这些发现促使Picolo和她的同事们探索这些介孔二氧化硅颗粒是否可能是传递cro毒素的有效方法。首次动物试验表明，cro毒素/二氧化硅配方确实比单独使用cro毒素的毒性小。事实上，当研究人员将crotoxin封装在二氧化硅颗粒中时，他们能够提供更高剂量的crotoxin。
随后的实验发现，不仅是新的曲曲蛋白制剂，有效减少急性和慢性神经病疼痛，但在用二氧化硅施用时延长其总镇痛持续时间。该配方仅减少疼痛敏感性，持续48小时后，只需一剂。二氧化硅颗粒的新型蜂窝状结构也防止了曲霉素在胃中分解，从而允许口服给药。
皮科洛说:“它还保证了crotoxin在有机体中的可控释放，这可能解释了持久的镇痛效果。”
尽管有了这些有希望的结果，这项研究仍处于早期阶段。然而，到目前为止，还没有公布人体试验的结果，即使这种新配方在临床试验中证明是安全有效的，在这种疗法可用之前，还需要克服其他障碍。
在这一点上，科学家还没有找到一种容易合成毒素的方法，这意味着它只能直接从响尾蛇的毒液中获得，显然，这不能轻易地转化为一种新的广泛分布的止痛药所需的大规模生产。
“Crotoxin是一种具有复杂结构的大分子，很难在实验室中复制，所以规模化使用还有很长的路要走，”Picolo补充道。
新研究发表于期刊毒素．
来源：FAPESP通讯社的记者
